Inizialmente un semplice circo di tela e tavole allestito nel 1835 da Adolphe Franconi, nipote del creatore del Cirque-Olympique,fu sostituito nel 1841 da un vasto edificio da 6.000 posti progettato da Jacques Hittorff. Presentava i suoi spettacoli solo da maggio a settembre, da cui il nome estivo, a differenza del Théâtre du Cirque Olympique, che apriva in inverno. Solo nel 1852 fu costruito il Cirque d'Hiver, per consentire agli artisti di esibirsi tutto l'anno, su richiesta di Louis Dejean!